Gillian Beale King zette haar reeks van Ierse succes voort en sprong dit weekend haar weg naar de top van de CCI4*-S finishers tijdens Millstreet Horse Trials in County Cork. De Amerikaanse transplantatie reed op twee paarden, rebels en RCA Royal Summer, respectievelijk naar de 4e en 6e plaats. Een derde paard, Derena Super Starsprong met elke fase het scorebord op en eindigde uiteindelijk als 11e.

Wat de afwerkingen van Gillian nog indrukwekkender maakt:

“Dit is pas mijn tweede viersterren en mijn eerste viersterren met een paar van die paarden”, zegt Gillian. Terwijl de 30-jarige als jonge amazone door wat nu het driesterrenniveau is, heeft ze zich het grootste deel van het afgelopen decennium op het springen gefocust. Ze heeft paarden tot en met het Grand Prix-niveau voortgebracht via haar programma, Main Line Sporthorses in Chester County, Pennsylvania. “Het heeft me echt geholpen om meteen weer in de eventing te springen. Met mijn opleidings-, verkoop- en pensionbedrijf heb ik zoveel verschillende soorten paarden gereden en gesprongen.”

In 2021 kreeg haar leven een plotwending, toen ze haar bedrijf verliet op uitnodiging om te rijden naar het Belline Estate, eigendom van Richard en Tanja Ames, in Kilkenny. (Lees hier meer over haar reis naar Ierland en terug naar de sport.) Gillian erfde de verantwoordelijkheid voor een reeks paarden met verschillende ervaringsniveaus, inclusief de paarden die ze naar Millstreet bracht. Bestrijding van de CCI4*-S:

• Derena Super Stareen 9-jarige Irish Sport Horse ruin (Womanizer – Miss Dallas)
• Toevallige ontmoetingeen 13-jarige Irish Sport Horse ruin (Creevagh Grey Rebel x Camedia)
• rebelseen 11-jarige Poolse ruin (Carry Son x Ratafia)
• RCA Royal Summereen 9-jarige Britse Sport Horse ruin (Royaldik x Summers Mist)

En in de CCI3*-S:

• Ballyvillane Oboseen 9-jarige Irish Sport Horse ruin (Obos Quality x Gleesons Coolcorran)

Sinds het ontwikkelen van relaties met hen, zijn er rozen ontstaan ​​- of beter gezegd, rozetten. Dit weekend markeerde Gillian’s tweede crack in Millstreet, nadat hij de CCI3*-S in 2021 had gewonnen met Chance Encounter. Ze herinnerde het zich als een nummer met een grote slok dat nog meer aanvoelde sinds ze net terugkeerde naar de sport. “Na bijna tien jaar niet meer in de eventingwereld te zijn geweest, was ik vergeten hoe moeilijk crosscountry eigenlijk was. Dus laat me je vertellen, toen ik dit jaar naar Millstreet kwam, wist ik wat ik kon verwachten!”

Allereerst dressuur. “Met de viersterrentest komt alles wat sneller naar voren”, zegt Gillian. “Er is zeker ruimte voor verbetering, maar drie van de vier gaven me een aantal van hun meest fantastische tests.”

Gillian’s verfijnde vaardigheden schitterden in de springsport, waarin ze drie van haar vier ritten – Chance Encounter, Rebeliant en Derena Super Star – begeleidde om rondes binnen de tijd te wissen, wat volgens haar altijd lastig is om te maken in Millstreet. Haar best geplaatste paard na dressuur, RCA Royal Summer, had een spoor naar beneden en een greintje tijd, maar Gillian was niettemin dolblij met de Belline Estate homebred. “Springen is 100% zijn zwakste fase, dus ik ben gewoon zo trots op hem.”

Daarna ging het door het land, een stevige handschoen van technische vragen met stevige obstakels ertussen. “De tijd was krap genoeg, maar ik bleef de hele tijd tegen de klok”, zegt Gillian. “Het weer en de grond waren geweldig … alles werkte in ons voordeel om te rennen en galopperen.”

Rebeliant registreerde slechts 0,8 tijdfout en schoof op van de 13e plaats na het springen naar de vierde plaats. RCA Royal Summer produceerde een van de slechts twee dubbel foutloze langlauftochten om als 6e te eindigen, en Derena Super Star had slechts 3,6 tijd om als 11e te eindigen.

Natuurlijk is geen enkele goede gebeurtenis zonder de hik. Gillian en Chance Encounter gingen uit elkaar toen hij uitgleed toen hij van de Normandische oever kwam, en het 3*-paard Ballyvillane Obos “werd een beetje groen op me”, zegt Gillian.

Vooruitkijkend gaan Gillian en haar kudde over een paar weken naar de Nationale Kampioenschappen, daarna naar Blenheim, gevolgd door Ierlands laatste international van het jaar. Een trip naar Boekelo, het Nederlandse CCI4*-L, is het doel aan het einde van het seizoen.

“Ik ben er zo van overtuigd dat je je dromen moet najagen en je uiterste best moet doen als je echt ergens in gelooft”, zegt Gillian. Haar sprong in het diepe lijkt zijn vruchten af ​​te werpen, en ze is uitbundig met haar dankbaarheid voor de kans.

“Ik hou van het land en voel me hier echt thuis”, zegt ze. “Ik hou van het platteland en de mensen en natuurlijk hou ik van de Ierse paarden. Ik heb de meest geweldige reeks paarden om te rijden … wat is er niet om van te houden?”

“We doen deze sport voor de paarden omdat we van de paarden houden, dus om ze plezier te zien hebben en succesvol te zijn, is echt zinvol. Ze doen zoveel voor ons en we hebben echt geluk. Ik ben er trots op om hier de Verenigde Staten te vertegenwoordigen.”

Millstreet International HT (Cork, Ierland): [Website] [Results]

CCI4*-S Finale Top 15: