Een van de drie getuigen om te getuigen op 25 augustus op de vierde dag van de hoorzitting in hoger beroep met de diskwalificatie van Medina Geest van de Kentucky Derby 2021, gepresenteerd door Woodford Reserve (G1), bekritiseerde Dr. Mary Scollay, een dierenarts die al jarenlang een praktiserende dierenarts was, bij het voorschrijven van een betamethason-bevattende zalf voor de behandeling van Medina Spirit in de aanloop naar de race.

Sprekend voor het horen van officier Clay Patrick, die voorzit in de Frankfort, Ky., horend dat dit een onderdeel is van de protocollen voor beroepen van besluiten van de Kentucky Horse Racing Commission, Scollay, uitvoerend directeur en chief operating officer van het Racing Medication and Testing Consortium, getuigde dat het “problematisch” was om de Medina Spirit van de Zedan Racing Stables te behandelen met de schimmelwerende crème Otomax. Trainer Bob Baffert beweert dat de behandeling van die crème om een ​​huidaandoening op de achterhand van het veulen te behandelen, leidde tot de Derby-diskwalificatie van het paard voor een positieve test op betamethason, een corticosteroïde

Voor een aantal overtredingen die culmineerden in de Derby, legden de stewards van Kentucky Baffert een boete op van $ 7.500 en schorsten ze hem voor 90 dagen, data die hij deze lente en zomer diende nadat hij geen uitstel had gekregen in afwachting van zijn beroep.

Voordat hij bij de RMTC kwam, was Scollay van 2008-19 als medisch directeur paardengeneeskunde van de KHRC.

Ze getuigde dat volgens de behandeldocumenten van de California Horse Racing Board, de in Californië gevestigde dierenarts Dr. Vince Baker Otomax op 9 april 2021 en op 19 april 2021, toen het veulen zich klaarmaakte voor een start in de Derby om Churchill Downs begin mei van dat jaar.

Otomax bevat naast andere ingrediënten betamethasonvaleraat, waarvan het juridische team van Baffert beweert dat het niet specifiek verboden is door de KHRC, in tegenstelling tot betamethasonacetaat, het type betamethason dat wordt gebruikt bij gewrichtsinjecties, de typische manier waarop paarden de ontstekingsremmer krijgen.

De KHRC stelt dat de wijze van toediening niet relevant is. Dubbelzinnige taal in de KHRC-regels is een van de vele opvallende zaken die het juridische team van Baffert betwist met zijn beroep.

Otomax is niet door de FDA goedgekeurd voor gebruik bij paarden. Paarden kunnen er off-label mee worden behandeld, maar dierenartsen zijn wettelijk verplicht om in de administratie te documenteren en de toestemming van de klant te krijgen voordat ze off-label medicijnen verstrekken of toedienen, getuigde Scollay.

Records gerapporteerd in Californië, waar Baker de medicatie voorschreef, merkten beperkte details op, zei ze. Er was geen indicatie van een schimmeltest of een andere rechtvaardiging voor behandeling gevonden in CHRB-documenten. Bovendien werd er geen informatie verstrekt over de maat, het gedoseerde volume en de instructies voor de behandeling, getuigde ze. De Veterinary Practice Act vereist dat dierenartsen gegevens bijhouden en bewaren, vervolgde ze.

Ze suggereerde dat als Medina Spirit een schimmelprobleem had gehad, producten die strikt clotrimazol bevatten, hadden kunnen worden gekozen om het veulen te behandelen zonder de risico’s van het gebruik van betamethason, wat niet is toegestaan ​​in het systeem van een paard in Kentucky op de racedag. Volgens bruidegom Rolando Cruz heeft hij afgelopen voorjaar een aantal weken Otomax toegepast op Medina Spirit, tot de dag voor de Kentucky Derby.

Scollay zei dat betamethason wordt gereguleerd omdat het een “krachtige ontstekingsremmer” is met het potentieel om “verwonding, ontsteking” te maskeren. Ontstekingsremmers worden gereguleerd als “een welzijnskwestie om ervoor te zorgen dat de toestand van het paard niet wordt gemaskeerd of verkeerd wordt voorgesteld ten nadele van het paard”, getuigde ze.

De advocaat van Zedan Racing Stables, Clark Brewster, zette vraagtekens bij Scollay’s kritiek op het kruisverhoor en merkte op dat ze tijdens haar lange carrière nooit een praktiserende renbaandierenarts is geweest.

“Paardengeneeskunde is paardengeneeskunde,” antwoordde ze op een gegeven moment.

Brewster ondervroeg haar verder over het feit dat betamethason op geen enkel niveau van detectie is toegestaan, en noemde de prevalentie van corticosteroïden in veel door de FDA goedgekeurde medicijnen voor mens en dier, sommige met andere of hogere drempels dan betamethason.

“Ik geloof dat de meeste overtredingen het gevolg zijn van een fout, niet van opzet”, zei Scollay tijdens een kruisverhoor.

Hoewel ze toegaf dat betamethason therapeutisch kan worden gebruikt, “heb ik vaak gezegd dat therapeutisch niet-therapeutisch kan worden gebruikt”, zei ze.

Advocaten Luke Morgan en Jennifer Wolsing, die de KHRC vertegenwoordigen, hebben Otomax niet erkend als de enige mogelijke toedieningsweg van betamethason.

Eerder donderdag belden ze Dr. Scott Stanley, een professor aan de Universiteit van Kentucky en testexpert, die kritisch stond tegenover de bevindingen van Dr. George Maylin, directeur van het New York Equine Drug Testing and Research Laboratory. Na vorig jaar het bloed van Medina Spirit te hebben getest, concludeerde Maylin dat hij ingrediënten had gevonden in Otomax.

“Ik geloof niet dat de gegevens dat definitief concluderen”, zei Stanley over zijn recensie van Maylins studie.