Koliek wordt gedefinieerd als elke buikpijn, hoewel paardeneigenaars koliek meestal aanduiden als problemen met het maag-darmkanaal. De oorzaken van koliek zijn talrijk, maar over het algemeen zijn ze gerelateerd aan de anatomie en de microflora van het maag-darmkanaal van het paard. Enkele meer voorkomende oorzaken van koliek zijn:

Diëten met veel graan en weinig ruwvoer

• Beschimmeld/bedorven voer
• Abrupte verandering van voer
• Parasiet infestatie
• Gebrek aan waterconsumptie leidt tot koliekaanvallen
• Opname van zand
• Langdurig gebruik van NSAIDS
• Stress
• Gebitsproblemen

Impactie: een verstopping door iets dat het paard heeft ingeslikt

Antibiotica kunnen tot koliek leiden omdat ze de microbiële populatie in de darmen veranderen, wat op zijn beurt de vertering van zetmeel beïnvloedt. Gebitsproblemen kunnen koliek veroorzaken als het paard zijn voedsel niet voldoende kan kauwen. Oudere paarden die met grof hooi worden gevoederd lopen een groter risico op koliekklachten.

Tekenen van koliek zijn onder andere:

• Pootje trekken
• Rollen
• Opgeblazen gevoel
• Zweten
• Benauwdheid
• Onbehagen
• Verlies van interesse in voedsel en water
• Eigenaardige houdingen (zitten, strekken)
• Afwezigheid van darmgeluiden

Een koliekveulen vertoont geen typische tekenen van koliek. In plaats daarvan kan het op zijn rug liggen met zijn benen opgetrokken. De eigenaar of manager van het veulen moet alert zijn op abnormaal gedrag van het veulen.

Soorten koliek

Koliek is verwant met vele verschillende kwalen en omvat het volgende:

Verstopping van de maag – de kleine capaciteit van de maag van het paard maakt het vatbaar voor verstopping wanneer grote hoeveelheden graan worden ingenomen in een enkele maaltijd. De maag kan scheuren, wat fataal kan zijn.

Verplaatsingskoliek – de dunne darm wordt door het mesenterium in de buikholte opgehangen en zweeft vrij in de darm. Deze beweeglijkheid kan ertoe leiden dat de dunne darm verdraaid raakt. Een verdraaide darm vereist een onmiddellijke operatie om de darm te herpositioneren en een deel van de darm dat beschadigd is als gevolg van een beperkte bloedstroom, te verwijderen. Bovendien kan zowel de dunne als de dikke darm verplaatst worden in de buikholte en zowel pijn als een beperkte bloedstroom veroorzaken. Verplaatsingskoliek kan worden veroorzaakt door gasophoping in de darm, waardoor de darmen gaan drijven en in de darm gaan bewegen. Verplaatsingskoliek moet onmiddellijk operatief worden behandeld.

Impactiekoliek – de dikke darm plooit op zichzelf en heeft verschillende richtingsveranderingen (buigingen) en diameterveranderingen. Deze buigingen en diameterveranderingen kunnen zicht geven op impacties, waarbij een vaste massa voer of vreemd materiaal de darm (inclusief de blindedarm) blokkeert. Botsingen kunnen worden veroorzaakt door grof voeder, uitdroging of ophoping van vreemd materiaal zoals zand.

Gaskoliek – alle kolieken gaan gepaard met een zekere gasophoping. Gas kan zich zowel in de maag als in de darmen ophopen. Als het gas zich ophoopt, zet de darm uit en veroorzaakt buikpijn. Overmatig gas kan worden geproduceerd door bacteriën in de darm na inname van grote hoeveelheden graan of beschimmeld voeder. Een dierenarts brengt een nasogastrische (maag)buis in om de druk van het gas en de vochtophoping in de maag te verlichten.

Spasmodische koliek – gedefinieerd als pijnlijke samentrekkingen van de gladde spieren in de darmen. Spasmodische koliek wordt vergeleken met indigestie bij mensen en is meestal gemakkelijk te behandelen door een dierenarts. Overprikkeling kan spasmodische koliek uitlokken.

Darmontsteking – ontsteking van de darmen door bacteriën, een teveel aan graan of bedorven voer. Paarden met enteritis kunnen ook diarree hebben. Enteritis is vaak moeilijk te diagnosticeren en kan zich presenteren als een verplaatsings- of impactiekoliek.

Behandeling

Voor de juiste behandeling van koliek is het belangrijk de oorzaak vast te stellen, zodat deze kan worden verholpen. De ernst van de tekenen van koliek is niet noodzakelijk indicatief voor de ernst van de koliek, en soms is het moeilijk om de exacte oorzaak en dus de juiste behandeling te bepalen. Laat daarom uw paard zo snel mogelijk door een dierenarts onderzoeken. Veel gevallen van koliek kunnen succesvol behandeld worden met medicatie, terwijl andere gevallen van ernstige impacties of verdraaiingen een onmiddellijke operatie kunnen vereisen.

Terwijl je wacht op je dierenarts, moet je:

• Observeer uw paard en let op de vitale functies, evenals het passeren van eventuele ontlasting. De toegang tot het voer afsluiten. Als er een verstopping is, zal elke opname van voer het probleem alleen maar verergeren.
• Laat het paard zo veel mogelijk rusten. Het is niet nodig het paard te laten lopen, tenzij het paard rolt en zichzelf of mensen in gevaar brengt.
• Dien geen medicatie toe zonder het advies van de behandelende dierenarts. Pijnmedicatie kan de kolieksymptomen maskeren en de diagnose en behandeling bemoeilijken. Bovendien kan banamine, indien toegediend in de spier, een clostridiaal abces veroorzaken dat dodelijk kan zijn. Banamine moet altijd intraveneus of oraal worden toegediend.

Bij aankomst zal de dierenarts luisteren naar darmgeluiden, de vitale functies controleren, een nasogastrische buis inbrengen en een rectaal onderzoek uitvoeren. De meeste koliekgevallen kunnen op de boerderij worden behandeld met medicijnen en het gebruik van een nasogastrische (maag)buis om de gasvorming te verlichten en medicijnen toe te dienen. Als de dierenarts echter een verplaatsing of een impactie vermoedt die niet ter plaatse met succes kan worden behandeld, zal hij u doorverwijzen naar een chirurgisch ziekenhuis voor paarden.

Preventie

Als je eenmaal de oorzaak hebt gevonden en de koliek hebt behandeld, spreken sommige preventieve maatregelen voor zich. Bijvoorbeeld, als een abrupte verandering in het dieet een probleem veroorzaakte, zorg er dan voor dat u in de toekomst geleidelijk veranderingen aanbrengt in het dieet. Enkele andere preventieve maatregelen zijn:

• Voer je paard volgens een regelmatig schema, ook in het weekend.
• Breng geen plotselinge veranderingen aan in het dieet van het paard.
• Er moet altijd schoon en vers water beschikbaar zijn.
• Houd voederbakken, hooirekken en het voer schoon en vrij van schimmel en stof.
• Controleer regelmatig de tanden op gebitsproblemen die kauwproblemen kunnen veroorzaken.
• Zorg voor voldoende beweging.
• Geef de juiste hoeveelheid voer (minstens 50% van het totale rantsoen).
• Houd het voer van de grond om zandopname te voorkomen.