“We spreken elkaar aan de telefoon en praten natuurlijk over de plannen”, zei de Ierse James Chawke over zijn collega, de (ook Ierse) nummer vier van de wereld, Conor Swail.
De plannen op dit moment? Verdeel en heers.
Het is een bijzonder goed jaar geweest voor het team. Swail boekt sinds de Major League Show Jumping (MLSJ) Vancouver een overwinningsreeks in Thunderbird Show Park (tbird) na het behalen van een reeks van 5* overwinningen met de negenjarige Nadal Hero & DB en de CSIO5* Nations Cup of Canada met 15 -jarige ruin Count Me In. Volgens Swail’s eigen bekentenis is tbird een speciale show en dat al een tijdje.
Gerelateerd lezen: Ja Conor Swail heeft opnieuw gewonnen in Thunderbird Show Park en nee, hij is niet de enige hier
Met Swail op de Dublin Horse Show deze week, kunnen ruiters in Langley in de verleiding komen om te ontspannen en rustig te ademen met hun glimmende blik op titels die er gratis uitzien.
Niet. Dus. snel.
Stalgenoten James Chawke en Vanessa Mannix (CAN) spelen deze week de verdediging en hun tactiek is tot nu toe succesvol geweest.
Woensdag galoppeerde Chawke weg met de koningsklasse van de week in de CSI3* George en Dianne Tidball Legacy 1.45m winnen met nieuwe ride, negenjarige Howard du Seigneur. Chawke zette een zinderende 68,29 seconden neer in de door Anderson Lima’s (BRA) ontworpen snelheidsklasse.
De tweede stap op het podium was Jeffrey Fields (VS) die Sherlina Ale naar een snelle 69,05 seconden stuurde, op de voet gevolgd door Samara Henrichs Prat (CAN) en Peninsula Swanky in 70,69 seconden.
Ook de paarden gaan de uitdaging aan
“Hij is een beetje groen voor negen, maar hij springt goed en is heel voorzichtig. Vorige week heb ik hem een beetje op en neer bewogen. ik sprong [the CSI3* tbird Speed 1.45m] en daarna de 1.40m en [went a bit faster] met de hoop dat ik vandaag binnen zou kunnen lopen, en hij zou goed en competitief kunnen zijn. Hij was veel competitiever dan ik had verwacht. Hij was zo goed’, zei Chawke.
Chawke verwierf de rit van Ali Ramsay (CAN), die hem vroeg op haar paard te gaan zitten en wat advies te geven. Blijkt dat Chawke en Howard du Seigneur gewoon klikten. Ramsay was niet iemand die een goede zaak in de weg stond, dus liet ze Chawke een tijdje in de ijzers blijven. Goede vriend, hè?
“Ali is al een paar jaar een vriendin van mij, en ze zei tegen me: waarom ga ik niet een klas of twee over en kijk wat ik ervan vond,” zei Chawke.
“We konden het goed met elkaar vinden, en ze zei gewoon: ‘Waarom niet? [you] hem een tijdje vasthouden en kijken hoe het gaat?’ Dus nam ik hem mee naar Spruce [Meadows]en hij was daar geweldig, en toen ging ze naar Europa, dus liet ze hem bij mij achter.”
Vorige week was net zo goed, met twee tweede plaatsen in de CSI3* 1.40m- en 1.45m-rubrieken. Hoewel het lijkt alsof er een patroon verschijnt, erkent Chawke dat hij op deze cursus een beetje geluk heeft gehad, omdat de baan goed voor hen werkte.
“Deze opleiding paste wel een beetje bij mij. [Howard] heeft niet de grootste trede ter wereld, dus de lijnen bevielen me wel, want je kon een beetje meelopen. Hij begint het echt te snappen en volgt me gewoon, wat leuk is. De laatste paar regels waren erg krap, dus ik deed er een minder [stride] de laatste twee regels. Hij was best goed.”
Best goed, Ramsay en de rest van ons zijn het erover eens dat een internationale overwinning misschien een klein beetje beter is.
Vanessa Mannix is ook onderweg naar boven
Mannix is misschien een leerling van Swail, maar ze is goed geleerd in de kunst van het slagen in de Fort Grand Prix-arena. Ze kwam vorige week in de top vijf in drie 3*-klassen, flirt met een overwinning en is zeker hongerig naar een toppositie deze week.
Dus hoewel Swail deze week niet in de buurt is om zijn titels te verdedigen, zijn de teugels van hun stal in bekwame handen.