Carnlea (Carn Liath) is een townland in Noord-Ierland. Het is klein. Slechts 1,72 vierkante mijl.

Carnlea Premier Balou is de nieuwe partner van Robert Blanchette en de ambities van de Ierse ruiter voor de achtjarige ruin zijn allesbehalve klein. Hij mikt op wereldheerschappij.

“Alles minder en we zullen onze plannen moeten wijzigen”, zei Blanchette.

“Hij heeft alles: heel ruim, heel dapper, heel voorzichtig. Voor een achtjarige die snel begint te gaan, [he’s] zeer berijdbaar. [With a] beetje meer rijdbaarheid en ervaring, ik denk dat hij alles kan. Er is niets dat ik kan zien dat dit paard zou tegenhouden.”

Tot nu toe, zo geweldig voor het ontluikende partnerschap. Het paar behaalde woensdag een overwinning in de $ 8.800 CSI2* Speed ​​1.40m in Thunderbird Show Park in Langley, BC. Tegen de internationale topcompetitie, waaronder paren met jarenlange ervaring samen, boekten ze de snelste tijd van de dag en de overwinning in de klasse met één ronde.

De taaiheid van de ruin, die die van zijn ruiter nabootst, was afkomstig uit Noord-Ierland, waar het paard pas afgelopen februari werd geïmporteerd.

De uitbraak van EHV-1 aan de westkust van de Verenigde Staten, waar Blanchette naar huis belt, leidde tot een kleine vertraging in het showschema van het paard. Maar het bleek geen tegenslag voor Carnlea Premier Balou (Balou du Rouet x Cavalier Royale). Hij won zijn allereerste FEI-klasse in mei en heeft een top 10-score van 50% in 10 FEI-optredens.

Voordat hij op Amerikaanse bodem arriveerde, had het paard alleen 7-jarige klassen onder zijn riem en had hij nog nooit aan een barrage deelgenomen. Eenmaal in het trainingsprogramma van Blanchette, gaf hij het paard de vrijheid die zijn Europese ruiters hem nog moesten laten ontdekken.

“Als paarden uit Europa komen, kunnen ze erg verzameld zijn”, legt Blanchette uit. “Ik geef hem een ​​beetje vrijheid, maar hij is niet helemaal vrij. We zijn nog steeds in dat stadium waarin ik niet alles hoef te controleren, maar hij moet nog steeds luisteren. Hij is mooi ontwikkeld [In Ireland]. Nu is het tijd voor hem om op een meer natuurlijke manier te gaan.”

In de Fort Grand Prix Arena bij tbird haalde Blanchette niet alles uit de kast, maar gaf het paard voldoende vrijheid om zijn natuurlijke vermogen de overwinning veilig te stellen. Kyle King (VS) behaalde de tweede en derde plaats met Sig Chiari en Ittolo, als de enige andere twee inzendingen die onder de 70 seconden doorbraken op de snelheidsbaan van Peter Holmes.

“Mijn plan was om gewoon in een comfortabel tempo te gaan en vloeiende lijnen te krijgen, en dat was genoeg”, legde Blanchette uit. “Hij is een heel voorzichtig, snel, moedig, ruim paard. Hij heeft het allemaal.”

Hoewel een knaller in de ring, geeft Blanchette toe dat Carnlea Premier Balou een teddybeer in de schuur is. “Hij is erg lief en professioneel,” zei hij. “Mijn dochters kunnen hem in bad doen. Maar hij heeft ook een harde streep van binnen, wat ik denk dat je nodig hebt om competitief te zijn. ”

De taaiheid speelde woensdag in hun voordeel, maar er is nog meer FEI-competitie in het verschiet. Blanchette wil Carnlea Premier Balou inschrijven voor de $50.000 CSI2* Grand Prix zondagmiddag bij tbird, waar hij hoopt binnen een week twee FEI-overwinningen mee naar huis te nemen.

Bekijk alle actie live op tbird.ca.